복제인간

제 1 장 뇌 스캔 프로그램

   올해로 마흔 아홉 살인 나는 유전자공학을 전공하였다.
그 덕분에 지금은 대덕 연구단지에 있는 『야문 과학 연구소』의 「생명 공학 연구부」 생체 배양 책임자로 근무하고 있으며, 또한 나의 절친한 친구인 흑슈도 나와 같은 연구소의 「인공 지능 연구부」에서 책임자로 근무를 하고 있다.

여기서 이야기의 진행에 도움을 주고자 잠시 흑슈에 대해서 언급을 해야 하겠다.

지금은 돌아가시고 안 계신 흑슈의 부친은 카이스트의 교수였는데 컴퓨터 공학의 전문가로서 국내외에 널리 이름이 알려진 유명한 학자였고, 평소에는 대덕 연구단지에 있는 국방과학 연구소에서 침식을 잊은 채 연구에 몰두한다는 괴짜로 소문이 나 있었다.
또 학회 등으로 출장하는 일도 많았고 좀처럼 집에 돌아오는 시간이 없었는데, 이따금 집에 돌아와서도 자료나 문헌을 책상 위에 높다랗게 쌓아 놓고는 서재에 파묻혀서 연구 논문 원고의 집필에 몰두하곤 했다.

그러나 그는 그렇게 연구에 몰두하며 바쁜 가운데에도 늘 어린 흑슈를 데리고 다니며 여러 가지 기초과학과 과학에 대한 끝없는 열정과 탐구심을 심어주었다.
흑슈가 한 번 작정하면 모든 것을 제쳐놓고 잠수하여 연구에 몰두하는 습관은 아마도 아주 어린 시절부터 그의 부친에게서 받은 영향 때문인 것이 틀림없을 것이다.