야설 - 그의 대학생활

그의 대학생활

#1. 서울로

“걱정 마세요. 엄마. 밥도 꼬박꼬박 챙겨 먹고 학교도 열심히 다닐게요.”

철하는 짐을 챙겨 서울로 올라가는 자신을 붙잡으며 우시는 어머니를 다독였다. 아들의 씩씩한 말에 어머니는 애써 눈물을 훔치며 고개를 끄덕이셨다. 어머니에게는 아직도 어린아이 같은 아들을 먼 서울로 홀로 올려 보내기가 무척 가슴이 아프신 모양이다.
철하는 그런 어머니를 웃음으로 위로한 뒤 서울로 올라가는 버스에 몸을 실었다. 곧 버스가 출발하기 시작하였고, 손을 흔드시는 어머니의 모습이 점점 작아져 갔다.
차창 밖으로 자신이 살았던 고향의 풍경들이 하나씩 스쳐 지나가기 시작하자 철하는 깊은 감상에 빠졌다.
어릴 적부터 시골 촌구석에서만 자라온 철하에게 서울에 있는 대학교 합격은 놀라운 소식이며, 기쁨이었다. 비록 서울 변두리의 최하위권 대학이긴 하지만, 기대도 하지 않았던 그였다. 몇 차의 추가합격자를 거른 끝에 막바지에 겨우 합격 소식을 들을 수 있었던 것이다.
집안 사정은 어렵지 않은 형편이기에 가족들도 모두 축하해주었고, 서울에 자취방을 얻어 철하 혼자서 대학생활을 하기로 동의하였다. 가족 모두들 어릴 적부터 어른스럽고, 혼자서 일 처리를 잘해나가던 철하를 믿은 것이었다.
그렇게 철하의 서울행은 결정이 난 것이었다.

수 시간이 지나는 동안, 두 번의 휴게소를 들리고 철하는 서울에 도착할 수 있었다. 서울은 난생 처음 와보는 철하였다. 그에게는 이렇게 많은 사람들을 보는 것도 처음이었다. 자신이 살던 시골의 가장 큰 오일장의 규모와는 비교도 되지 않았다.
사람들 모두 무슨 바쁜 일이라도 있는 듯 걸음을 재촉하고 있고, 무겁고 커다란 짐을 양손에 든 철하를 거추장스럽다는 듯 힐끗 쳐다보며 스쳐지나갔다. 철하는 그런 많은 사람들 중에서도 빼어난 미모의 여자들이 사방 천지에 널린 것을 보고 감탄하였다. 여태껏 여자한번 사귀어 본적 없고, 예쁜 외모를 가진 여자 한번 제대로 본 적이 없는 철하였다. 그나마 자신의 누나인 윤하누나가 예쁜 편이었지만, 서울의 여자들과는 비교도 되지 않았다. 모두들 부모님 몰래 다운 받아 보던 야한 동영상에나 나오는 여자들 같았다. 게다가 늦은 겨울인데도 불구하고 왜 그리 짧은 치마들이 많은지, 철하는 십여분이 지나도록 터미널에 서서 사람들을 구경하느라 정신이 없었다.

사람들에게 물어물어 지하철을 타고, 겨우 자신이 살 자취방에 오게 되었다. 겨울의 짧은 낮 탓에, 자취방 앞에 도착했을 땐 이미 하늘이 어둑어둑해진 상태였다. 친절한 주인아주머니의 안내로 들어간 자취방은 생각보다 깨끗한 편이었다. 시골에서 인터넷으로 자취방은 모두 지저분하고 더러운 곳으로 알아본지라 마음을 단단히 먹고 올라왔는데, 생각보다 좋아서 다행이었다. 어머니가 자신을 위해 비싼 돈을 들여 좋은 수준의 자취방을 얻은 것에 대해서는 전혀 생각지도 못하는 철하였다.
집에 안부전화를 하고, 방 청소와 짐정리를 하고 나자 허기가 느껴지기 시작했다. 이제 슬슬 냉장고를 채워야겠다는 생각을 하였다.

집 밖으로 나오자, 한창 집안 정리를 하다가 나온 탓에 늦겨울밤의 추위가 여느 때 보다도 시원하게 느껴졌다. 게다가 시골에서와는 달리 서울의 겨울은 그리 춥지 않은 것 같았다. 서울 생활에 대한 막연한 기대감이랄까? 철하는 굉장히 들뜬 기분이었다. 항상 서울 생활을 동경하며 살았던 그였다. 게다가 신나는 대학생활과 함께라니! 정말 철하에게는 이보다도 환상적인 일은 없었다.
두 팔을 벌리고 맑은 겨울밤하늘을 바라보며 미소 짓는 철하에게 갑자기 웃음소리가 들렸다.

“쿡쿡.”