판타지 야설 - 혹성상인

'혹성상인'

빨간모자

혹성상인 -- 프롤로그
어느 먼 미래, 대충 우주력 3360년쯤 이라고 해두자.
인류는 3천 년 전에 이미 하이퍼스페이스 (초공간) 의 비밀을 풀어 우주 공간을 초광속으로
이동할 수 있게 되었다. 그러자 인류는 전 은하로 놀랍게 빨리 퍼져 나가 정착을 했다.

한스 김은 페리옷 행성에 어머니, 누나 둘과 함께 살고 있었다. 비교적 공부를 잘해  근처의
명문 콰하이 대학 비즈니스 스쿨을 졸업한 이후 한 유통회사에 근무를 시작한 지 1년이  되
었다. 그러나 경기는 나빴고 회사 생활은  힘든 근무와 과중한 목표, 골치 아픈  인간관계로
인해 고통스러운 것이었고 월급은 쥐꼬리로 회사를 다녀야만 하는 자신이 한심스러웠다.

더욱이 최근에 한스가 끈질기게 구애했던 아리아스가 부자집 남자와 약혼을 해버려  한스는
심사가 상하고 세상이 원망스러웠다. 큰 누나 지나는 결혼한  지 3년이 됐는데 매형은 무기
력한 회사원으로 역시 쪼들리는 생활을 했고 생활비를 보태려고 한스의 집에 와 같이 살고
있었다. 둘째 누나 하나는 어떤 건달 놈한테 빠져서 헤매고 있었는데 식구들이 아무리 말려
도 그 놈에게 매달려 사랑을 구걸하는 상태를 벗어나지 못하고 있었다.

온통 우울한 세상이었다. 가끔 멀리서 돈을 보내오는 아버지  때문에 식구들은 그런대로 먹
고 살고 있는 것이다. 그날도 한스는 회사에서 과장에게 모욕적인 꾸중을 듣고 화가 치밀어
술집에 가 술을 먹고 늦게 집에 들어갔다.

뜻밖에도 한스를 기다리던 엄마가 이야기를 하자고 했다. 엄마는 프린트된 종이를 보여주었
다. 아버지가 보낸 것이었다.

아버지.
한스는 아버지에 대한 기억이 별로 없다. 한스가 크고 난 이후 아버지는 몇 년에 한번 찾아
올 뿐이었다. 매년 돈을 보내줬지만 액수도  일정한 것이 아니었다. 아버지는 집에 올  때도
주로 밤에 왔고 다음날 아침에 돌아가 버렸다. 엄마의 말로 처음에는 아버지가 우주를 돌아
다니는 무역상이라고 했다가 나중에 한스가 큰 이후에는 아버지가 사실 우주 공간을 떠돌아
다니는 한낱 행상에 불과하다고 이야기 해주었다.

고달픈 몸을 이끌고 이 행성, 저 행성으로 보따리 짐을 팔러 다니는 행상. 한스는  아버지에
대해 아무런 기대가 없었다. 하지만 어떤 때는 막연히 아버지가 그립기도 했고 부럽기도 했
다. 모든 것을 툭툭 털고 우주를 돌아다니는 방랑자. 차라리 나도 그 길로 나설까 하는 생각
도 들었었다.